Desde ayer la capital estadounidense se encuentra paralizada, con 70 centímetros de nieve acumulada en sus calles y 200.000 personas sin electricidad; hay dos muertos
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siguiente Sábado 6 de febrero de 2010
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WASHINGTON.- La fuerte tormenta de nieve que azota desde el ayer el área de Washington ha dejado paralizada la capital de los Estados Unidos, ha causado ya al menos dos muertos y numerosos accidentes y hoy mantiene a cerca de 200.000 personas sin electricidad.
Las autoridades han declarado el estado de emergencia en la capital estadounidense y en los estados vecinos de Virginia, Maryland, Delaware y Virginia Occidental.
La tormenta de nieve, que podría ser la más fuerte de las últimas décadas en la región y que se prolongará hasta la noche de hoy, ha causado ya numerosos accidentes de tráfico y caídas de árboles.
El servicio de autobuses se encuentra suspendido y los aeropuertos están cerrados. El sistema de Metro ha dejado de operar en las estaciones no subterráneas. Algunos hospitales en áreas periféricas han pedido voluntarios propietarios de vehículos todoterreno para que transporten a médicos y enfermeras.
Las autoridades han instado a los ciudadanos a no desplazarse a menos que sea por razones de necesidad urgente, para no interferir en los trabajos de los equipos de limpieza y asistencia.
Hasta el momento, la nieve ha causado la muerte de dos personas, un padre y un hijo atropellados en Virginia por un tractor que resbaló después de que las víctimas se detuvieran a ayudar a otro automovilista.
Las empresas eléctricas han indicado que en torno a 200.000 personas se encuentran sin fluido en Washington y los estados que le rodean y el número podría crecer en las próximas horas debido al efecto del viento y la acumulación de nieve en el tendido.
Hasta el momento han caído entre 28 y 50 centímetros de nieve en el área y se espera que para cuando concluya la tormenta esa cifra pueda haber superado los 70 centímetros en diversos puntos.
Cancelados. Las aerolíneas cancelaron vuelos, muchas iglesias cancelaron su servicio dominical y Amtrak y los trenes suburbanos pararon. Algunos se preguntaron si quedarán aislados en sus casas durante varios días.
En el aeropuerto internacional de Dulles, parte del techo de un hangar se desplomó y dañó algunos jets privados pero no hubo heridos, dijo Courtney Mickalonis, vocera de la autoridad aeroportuaria de la zona metropolitana de Washington. Agregó que las cuadrillas trabajaron durante toda la noche pero que la nieve caía con mayor rapidez de lo que podían despejarla.
La nevada se produce menos de dos meses de la tormenta del 19 de diciembre, que arrojó más de 40 centímetros de nieve en Washington.
Las nevadas de esta magnitud -ni qué decir dos en una misma temporada- son inusuales en el área. Según el Servicio Meteorológico Nacional, Washington sólo ha recibido más de 30 centímetros de nieve sólo 13 veces desde 1870.
Agencias EFE y AP
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